Артишок и зехтин: как да си изберем

Категория - търсим обозначение за най-високата категория - екстра върджин;

Произход - произходът има значение и когато е ясно посочен като страна, регион, ЗНП/ЗГИ, знаем повече за пътя "от земята до трапезата ни", както е модерно да се казва. Маркировката "от страни от ЕС и извън ЕС" предполага смесване на различни масла и отсъства гаранция за страната-първоизточник на маслините и периода на беритба;

Срок на годност - свежестта има голямо значение при маслата. Затова търсим срок на годност, който да е възможно най-отдалечен във времето (последна реколта за Европа е октомври-декември 2021, срокът на годност е +18 месеца, т.е. датирането да е след май 2023 г.). Най-достоверно е самото обозначение на реколтата с посочени месец/година;

Сорт - дали маслото е едносортово или купаж, както и страна /регион, които са препратка към специфични сортове. Вече знаем какви характеристики и възможности ни дават различни сортове и тези на Гърция, Испания, Италия;

Производител - производителят има огромно значение. Важно е дали има собствени насаждения, или работи пряко с фермери, защото тогава познава ритъма на земята. Бутилиращите компании са само търговци, основно на масови масла с конкурентни цени за търговските вериги. Сайтовете на компаниите и изчерпателността на информацията за портфолиото им са отличен ориентир;

Обозначения - киселинност, ранна реколта/беритба са също ценна информация. Всеки търговец би следвало да има предоставени от производителя химичен и органолептичен анализ от сертифициран панел от дегустатори. За най-любознателните от вас - питайте търговеца/ вносителя и изисквайте информация от него;

Цена - тя, естествено, има значение. Съвсем нормално е добрите и отлични зехтини - занаятчийски, едносортови, ранни реколти, от специфични терени с ръчна беритба и т.н. ,да заслужават достойна цена, която да е различна от масовите супермаркетни масла. Трудно е, направо невъзможно, бутилка от 750 мл-1л с цена 20 лв. да ни дава отличителни или забележителни природни характеристики, които да придават изразителен характер и аромат на ястието. В повечето случаи тези бутилки са купажи и късни реколти за по-висок добив, следователно с по-узрели нотки и най-често липсваща свежест. Те са неангажиращи и по-скоро ги препоръчвам за топлинно готвене, а не за овкусяване и финал на салати и ястия.